가수 브루스 스프링스틴을 아시나요? 미국의 영혼이라고 불리는 록 가수입니다. 헤비메탈처럼 꽝꽝 울리는 락이 아니고요, 블루스와 컨트리 음악 같은 느낌도 나는 서정적인 락음악을 하는 분이시죠. 하버드비즈니스리뷰가 특별히 브루스스프링스틴의 리더십에 대한 아티클을 실었습니다. 프랑스 인시아드 경영대학원의 잔피에로 페트리그리에리 교수의 연구인데요. 왜 경영학자가 락 가수의 리더십에 주목했을까요? 브루스스프링스틴은 가수중에서도 특별한 존재로 대접받습니다. 그의 별명은 ‘더 보스’입니다. 현대에는 가수, 아티스트도 리더이자 경영자의 역할을 해야 하는 경우가 많습니다. 물론 나이가 어린 아이돌 가수들의 경우는 기획사에서 매니징을 대신 해주는 경우가 대부분이긴 하지만요, 어느 정도 나이를 먹은 성인 아티스트들은 매니저가 따로 있다고 하더라도 실질적인 리더 역할을 본인이 하게 됩니다. 작곡가와 작사가, 편곡가와 엔지니어, 연주자들, 마케터와 무대에서 퍼포먼스를 하는 사람들까지 다양한 사람들을 하나로 뭉치게 해야 하고, 궁극적으로는 팬들의 마음도 리드해야 합니다. 팬들의 마음을 움직여야만 작품이 생명력을 얻게 되죠. 이런 밴드의 리더십은 기업, 국가, 군대에서 볼 수 있는 리더십과는 다릅니다. 스프링스틴은 이것을 두고, ‘자연스러운 반란’을 일으키게 해야 한다고 말합니다. 자연스러운 반란은 무슨 뜻일까요? 사회지도층 리더들은 에술을 칭송하고 또 예술작품을 구입할 수는 있지만, 이들 스스로가 예술을 지배할 수는 없습니다. 반면 아티스트는 작품을 통해 보통사람들의 마음을 대변합니다. 그렇지 못한다면 아무런 힘도 쓰지 못하는 것이 예술입니다. 스프링스틴은 ‘미국 산업화의 트라우마’를 노래로 옮기는 작업을 지속해왔습니다. 이를테면 아메리칸 드림의 종말이라는 주제를 다루고 있습니다. 수십년째 부르고 있는 히트곡 ‘The River'에는 이런 문구가 나옵니다. “꿈이 실현되지 않는다면 그 꿈은 거짓일까, 아니면 더 나쁜 무언가일까?” 스프링스틴의 노래속에서 등장하는 사람들은 집, 일자리, 돈, 그리고 사랑을 잃고 쓸쓸히 노래합니다. 하지만 열정과 자존심만은 놓지 않습니다. 스프링스틴은 이렇게 말합니다. “음악세계에서는 관객들의 상상력에 맞추어가며 봉사해가야한다”고요. 리더십을 발휘해야 하는 자리에 있다면, 다른사람들의 상상력을 바탕으로 명확한 방향을 제시해야 합니다. “우리가 바라는 것이 과연 존재하는지 의심스럽고 믿을 수 없겠지만, 그 증거를 보여주기 위해서 여기 내가 왔다”라고 말하면서요. 여기서 중요한 것은 “여기 내가 왔다”라는 부분입니다. 리더십은 내가 무대에 와 있다는 것 자체에서 시작합니다. 그런 다음 내가 몸을 움직이면 공연이 시작됩니다. 리더의 임무는 조직원 모두에게 ‘공동체’라는 정체성을 부여하며, 불분명한 관념을 구체적인 생각으로 바꾸는 것입니다. 스프링스틴의 노래들이 바로 그런 역할을 합니다. 스프링스틴은 초창기에 투어를 하다가 팀에 정체성과 목적의식을 부여해야 한다는 깨달음을 얻었다고 합니다. 그러기 위해서 그가 선택한 것이 아메리칸 드림의 종말이라는 주제입니다. 헐리우드 영화에나 나오는 아메리칸 드림과 미국의 현실 사이의 간극을 좁히는 것이 자신의 사명이라고 정의하고, 그에 대한 노래들을 부르기 시작했습니다. 페트리그리에리 교수는 이 연구의 결론부에서 이렇게 말합니다. 리더의 역할은, 장기적으로 사람들의 이야기가 돌아갈 수 있는 편안한 집을 마련해주는 것이다. 우리가 벗어날 수 없으며, 오직 돌아갈 수만 있는, 그리고 바로 그럼으로써 우리를 자유롭게 해 주는 곳이 집입니다. 팀원들과 또 팬들에게, 정체성을 부여하고, 목적의식을 심어주며, 편안하게 돌아갈 수 있는 마음의 고향을 부여해주는 것. 그것이 가수 브루스 스프링스틴이 ‘더 보스’로 불리는 이유라고 합니다. 감사합니다.